《关于新形势下党内政治生活的若干准则》指出：“民主集中制是党的根本组织原则，是党内政治生活正常开展的重要制度保障。”对于民主集中制在规范党内政治生活中的重要作用，可以从以下几方面来理解。

第一，民主集中制是党的根本组织原则。把党员组织起来所遵循的原则，就是民主集中制。只有按照民主集中制把党员组织到具体的党组织中，并通过民主选举选出领导者，才能把党员团结在一起开展工作。只有按照民主集中制确立党组织的不同层级，才能建立统一的中央领导机关，形成从中央组织到地方组织再到基层组织的完整统一的组织体系，才能使党成为一个有战斗力的先锋队。

第二，民主集中制是党的根本领导制度。我们党的领导体系，是按照民主集中制原则建立起来的。党的领导机关按照民主集中制由选举产生，选举者把权力委托给领导机关和领导人，并接受其领导，就形成了领导与被领导的关系。党的各级委员会必须向选举它们的代表大会负责并报告工作，接受它们的监督，就形成了监督与被监督的关系。

第三，民主集中制是群众路线在党内政治生活中的运用。党的群众路线，概括地说，就是一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。马克思主义政党认为，党的全部任务就是全心全意为人民服务；党对于人民群众的领导作用，就是给人民群众指出正确的前进方向，帮助人民群众自己动手创造美好生活。同时，党的领导工作的正确方法，就是将群众意见集中起来，又到群众中去宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并在群众行动中检验这些意见是否正确。民主集中制所体现的方法，正是群众路线所要求的方法。我们党作为人民群众的领导者、组织者、服务者，必须实行民主集中制，靠走群众路线来形成反映群众意愿、代表群众利益的决策，靠走群众路线来落实和检验决策。

一般来说，按照民主集中制形成的决策，由于集中了集体的智慧，反映了多数人的意见，比较符合实际，执行中容易取得预期成效。但由于多方面原因，对决策执行不力、执行偏差的情形也可能发生。遇到这种情况，还需要执行民主集中制所规定的纪律，强调令行禁止，来保证党的各项决策的落实和正确领导的实现。